Взаимоотношения людей и животных в Индии пестрят разнообразием и принимают самые причудливые формы. В этой стране даже есть храм, в котором поклоняются крысам. Расположен этот дом для грызунов в местечке под названием Дешнок, в тридцати километрах от Биканера. В этом необычном храме живут более 20000 крыс. Эти животные чувствуют себя тут полноценными хозяевами храма и просто кишат повсюду. Прихожане этим длиннохвостым поклоняются, кормят их и оберегают.
В храме Карни Мата постоянно живут 513 семей, которые обеспечивают грызунам тщательный уход. Все живущие тут люди носят фамилию Депават и являются непосредственными потомками пращура Депа. Они свято верят, что люди произошли от крыс и надеются, что в следующей жизни им повезет родиться крысой.
О храме крыс и правилах поведения
При входе в храм нужно разуться и дальше идти босиком. Позволяется оставить на ногах носки.
К крысам следует относиться уважительно и не сбрасывать их с себя, а они обязательно пробегутся по вашему телу.
Кроме того, прихожанам следует внимательно смотреть под ноги, дабы не наступить на крысу, поскольку, убив животное даже по неосторожности, придется заплатить штраф. В качестве пожертвования нужно будет отдать слиток золота размером с мертвую крысу.
По всей территории храма расставлены миски с молоком и разнообразными лакомствами. Во дворе установлены специальные решетки и натянута сетка для того, чтобы уберечь священных животных от котов и птиц – нахлебников.
Еда, надкушенная грызунами, считается священной. Не 
удивляйтесь, когда увидите людей, доедающих за крысами – они стремятся прикоснуться к святыне. Прихожане с завидным рвением допивают из миски молоко и доедают сладости, предназначенные для хвостатых хозяев.
Если местная крыса пробежится по вашим голым ступням – это к огромной удаче. А увидеть белую крысу является пределом желаний любого прихожанина. Это — крыса альбинос, и к ней относятся с особым почтением, поскольку она считается воплощением самой богини Карни.
Местные жители приходят в этот необычный храм не только для поклонения грызунам. Тут заключают сделки, обедают. Многие заходят просто отдохнуть от мирской суеты среди своих прародителей.
Карни Мата
Храм был создан около 600 лет назад во имя индуисткой богини Дурги. Богиня Дурги имеет еще другое имя, более знакомое нам – Кали. Это благородная и справедливая богиня. Воинственная, она призвана беспощадно наводить порядок в этом мире. Более подробно о Кали можно узнать из статья «Богиня смерти Кали«.
В отличие от большинства мифических богов Индии, эта богиня была воплощена в реальную женщину по имени Карни Мата. Родилась она в деревушке Сувап, вблизи Фалоди. Была седьмой дочерью в большой семье и при рождении получила имя Ридху Бай.
Легенда повествует, что мать ее носила в утробе не 9, а 21 месяц и разродилась уже говорящей девочкой. Она росла очень сострадательным ребенком. А прожила воплощенная богиня более 150 лет. При жизни была заступницей всех бедных, униженных, оскорбленных людей.
Сказания индуистов гласят, что Карни Мата при жизни сотворила множество чудес. Она воскрешала
мертвых, умела превращаться во льва, из воздуха воплощала предметы.
Почему именно крысы стали священными животными, рассказывает история жизни Карни Мата. Однажды сын ее последователя утонул в местном озере, и она просила у бога смерти вернуть мальчику жизнь, но жестокий Яма отказал ей в этом прошении. Разгневанная этим отказом, Карни Мата провозгласила, что обирает у вероломного Ямы души всех своих потомков, включая душу умершего мальчика.
Отныне, умирая, все ее последователи будут тут же перерождаться во временном теле крысы и смогут найти убежище в ее храме.
После этого грызуны снова воплощаются в людей.